冷静に考えると物凄く矛盾したタイトルですが、まあいいでしょう、嘘じゃないし。

二周目を順当に進め、深都に参りました。

手書きで履歴書書かなきゃいけなくてきゅうきゅうしてたんですが、やっと書き上がったので、息抜きに新キャラなどを書いてみます。
『深都編に向けて』とか書いてますが、深都組に入っているとは限りません。ショーグンとか特にｗ

何が深王をここまで変えてしまったのだろう、とヒュリネは思った。
憎悪？　失望？　……いや。
義務感だ。深王が自らの肉体を機械化し、自分達に底なしの殺意を向けてくるのは、ひとえに。

――故郷である海都を、忌まわしきフカビトから取り戻す。

それが、深王の存在意義であり、積年の悲願であり、世界樹の命だ。
おそらく、姫が言う通りに、彼が世界樹に魅入られていなかったとしても、今ここにある状況は、ほとんど変わっていなかったのではないか。
つまり、実は深王は『変わった』のではない。ひたむきに『変わらなかった』のだ。
その信念を前にすると、深王の方が正しかったのではないかという気がする。
『シーリンク』全員が深都に味方して、深王と共に戦うべきだったのかもしれない、という気がする。

――否！

ヒュリネは己を叱咤する。それでは、片方からしか見られない現実を、もう片方からしか見られないようになるだけだ。
だから、『シーリンク』をまっぷたつに割って、両方から真実を見定めようとしたのではないか。
「大丈夫だ、ヒュウ」
前に立つザリスがささやいた。ほぼ同時期にハイ・ラガードで生を受け、共に育った幼馴染みは、今は、仲間をあまねく守る盾として、戦場に立っていた。それは肉体的にだけではない、たぶん、精神的にも。
「父さんが言ったんだ。責務を相手にひとりで責務で立ち向かったら折れるだけだって」
……いつ言ったのだろう？　そう思ったヒュリネは、だが考え直す。
兄弟のようによく似た父子、その考えは、よく似ているのだろう。深王の命を受けて姫を追っていった、自分達の片割れ――彼我がすれ違った一瞬で、父子は視線を交わし合い、悟ったに違いない。
相手がこう考えているだろう、と感じたものは、彼らの場合、九分九厘外さない。
この土壇場で、残り一厘のハズレを引いていないよう、願うばかりだ。
「おれ達は、ひとりじゃないんだ」
ザリスは槍と盾を構え、深王を睨め付けながら声を張り上げた。
「海都や姫を守るとかなんとかいう大きな責務じゃなくて、おれ達はおれ達自身とちょっとまわりを守る為に戦えばいい！」
「……そっか、わたしたちは……」
『シーリンク』はひとつではなく、そしてひとつだ。その輪が砕けても、見えない何かで必ず繋がっている。
自分達が深王を止め、片割れが姫の真実を見定める。
そうすることが、結果的に海都だの人類だのを守ることになろうがなるまいが、今は関係ない。
自分達が見定めたい『真実』は――自分達が納得できるだけの何かだ。
「了解！　治療は任せなさいよ。とにかくここを乗り切るからね！」
　インヴィクタが分身を行うために口訣を唱え、アシュクニーが槍を薙ぐ。そしてラバンが黄道儀を起動させるのを見定めると、ヒュリネは前を向き、深王の怒りに燃える瞳を睨み付けた――。
［そういや、ゾディのメカって何て名前なんでしょうね。ケミのアレは『アタノール』でしたが］

 

やっとこさっとこラスボスに辿り着きましたよ。
長かったなー。

今日も今日とて第５階層。
１９階はいやですのー。